La jueza de la Suprema Corte de Justicia, Dra. Mercedes Arias, participó hoy, 28 de agosto de 2026, del 1° Congreso Federal de Educación en Contexto de Encierro: “Educación y Alfabetización Cultural en Contextos Complejos”, que se desarrolla en el Salón Éxodo Jujeño del Cabildo Histórico de San Salvador de Jujuy.
La magistrada integró la mesa panel “Desafíos en torno a la baja de la edad de punibilidad”, junto al jefe de Gabinete de la Defensoría de los Derechos de las Niñas, Niños y Adolescentes de la Nación, Dr. Sebastián Andrés Medina; la jueza penal con competencia en materia penal juvenil, Dra. María del Rosario Hinojo; y el juez penal Dr. Luis Kamada. La mesa fue moderada por Alejandra Martínez, Defensora de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes de Jujuy.
Estuvieron presentes, además, el diputado nacional Jorge Rizzotti; el defensor adjunto de la Defensoría de Niñas, Niños y Adolescentes de Jujuy, Dr. Agustín Garlati; y los integrantes del Comité Organizador, diputado provincial Diego Raúl Rotela, Lic. Carla Mendoza Neumeyer y Lic. Carla Torcoletti, junto a docentes, profesionales y asistentes al Congreso.
Durante su exposición, la Dra. Arias analizó los desafíos que plantea la implementación del nuevo régimen penal juvenil y destacó la necesidad de asumir el compromiso al que están convocados los distintos organismos e instituciones que intervienen en la materia, a partir de un abordaje que contemple la especialización, la capacitación, la educación y la prevención.
Como punto de partida, presentó dos casos históricos que, según explicó, permiten observar los extremos y tensiones del derecho penal juvenil: el caso James Bulger, ocurrido en el Reino Unido en 1993, y el caso George Junius Stinney Jr., sucedido en Estados Unidos en 1944. A partir de ambos, reflexionó sobre la necesidad de compatibilizar la respuesta del Estado frente a hechos delictivos graves con la protección especial que corresponde a niños, niñas y adolescentes.
En ese sentido, sostuvo que la gravedad de un delito cometido por un niño no lo convierte en un adulto y remarcó que la especialidad en el trato judicial de los jóvenes constituye una expresión de la protección particular reconocida a la infancia por las normas nacionales e internacionales.
Al abordar la nueva legislación, la magistrada señaló que la modificación de la edad de punibilidad representa solo uno de los aspectos del nuevo régimen y advirtió que su implementación requiere órganos, procesos e institutos especializados y diferenciados de aquellos previstos para los adultos, además de personal específicamente capacitado.
Asimismo, hizo especial hincapié en la prevención y destacó la necesidad de contar con instituciones capaces de detectar situaciones de vulnerabilidad e intervenir oportunamente, antes de que resulte necesaria la actuación del sistema judicial.
La Dra. Arias, resaltó que el abordaje debe comprender las distintas etapas de la intervención estatal: antes, mediante políticas de prevención y educación; durante, garantizando el debido proceso, la especialización y las garantías correspondientes; y después, mediante la educación, la resocialización y la reinserción.
En este marco, afirmó que “el desafío no es solamente determinar desde qué edad podemos responsabilizar penalmente a un adolescente. El verdadero desafío es decidir qué hacemos como sociedad antes, durante y después de esa responsabilidad”.
Finalmente, sostuvo que el desafío que se presenta con el nuevo régimen “no consiste solamente en bajar una edad. Consiste en elevar la calidad de nuestro Sistema de Justicia”, y sintetizó como pilares para avanzar en ese objetivo la especialización, capacitación, educación y prevención.
Sobre el congreso
El 1° Congreso Federal de Educación en Contexto de Encierro se desarrolla bajo el lema “Educación, alfabetización cultural y derecho a la palabra en contextos de encierro” y tiene como propósito consolidar un espacio interjurisdiccional e interinstitucional para el debate reflexivo, la sistematización de saberes y el abordaje interdisciplinario de la educación como derecho humano fundamental en ámbitos de encierro y salud mental.
La jornada incluye mesas temáticas y paneles sobre educación en contextos complejos, alfabetización cultural, salud mental y adicciones, prácticas educativas y experiencias desarrolladas en establecimientos penitenciarios, y concluirá con la presentación de experiencias y el cierre del Congreso.
